無宿渡世母がゆく　子育てコンビニ編 39
―大五郎、自然教室の顛末ー―

水無田気流

わが一子大五郎（仮名）、現在11歳８か月。
三鷹市立小学校の６生最大の年間行事、「自然教室」に行った。……大変だった。
長野県の高原地でハイキングやアドベンチャーラリー、秘密基地づくりなどのさまざまなアクティビティーがぎっしり書かれたスケジュール表を見て、落ち着きのないわが子の怪我や行方不明を心配したのは、言うまでもない。
当日はリュックと大きめのスポーツバッグいっぱいの荷物を途中まで持ってあげたが、お友達を見かけて喜び、「お〜い！」と追いかけ、母に見向きもせず「行って来ます」も言わずに駆けて行ってしまった。

その日の夜、帰宅したら留守電が点灯している……！？　もしや、大五郎が怪我をしたか、させたか、あるいはどこかに逃亡か（汗）？　と思い再生したら、東京ガスの営業だった。速効で消した。

さて、果たして３日後。帰宅した大五郎のバッグには、あれほど洗濯物をいれよと指示した袋ではなく、ドロドロの洗濯物がそのままあふれんばかりに、そのまま詰められていた。
洗って干そうとしたら、見慣れぬ服が……。同室のお友達のものを間違って持ち帰ったらしい。

一番の思い出は、肝試しのナイトハイキングだったそうである。途中、恐すぎてリタイヤしたお友達が出たそうだが、「僕は全然恐くなかったよ！」とドヤ顔である。
そういえば、夫の勤務先の大学の学祭名物・お化け屋敷が気に入って、何度もリピートしているうちに、平気になったのだった。
幼稚園児のころ、学会で倉敷に連れて行ったとき「桃太郎のからくり博物館」で鬼ヶ島のアトラクションすら恐くて入れなかったおまえが……成長したものだ。

でもできれば、「洗濯物をきちんと整理する」とか、「野菜を食べる」とか（毎食ついてきたサラダのにんじんドレッシングが、食べられなかったらしい）、そういう方面こそ、成長して欲しかったなあ……と思う、母心であった。

＜続く＞

コンビニ通信vol.50（2019年7月発行）掲載